Odra wciąż sieje spustoszenie wśród dzieci w krajach rozwijających się. Kampania szczepień ma temu zapobiec. Akcja nabiera rozmachu. Jej skuteczność i zasięg widać w Angoli.

Luanda, 2 kwietnia 2003: W dniach 21-24 kwietnia 2003 roku dyrektor wykonawczy UNICEF Carol Bellamy odwiedzi Angolę. Jej wizyta ma na celu wsparcie wysiłków Wiceministra Zdrowia, lekarzy i nauczycieli tego kraju w akcji zaszczepienia przeciwko odrze siedmiu milionów dzieci poniżej 15 roku życia.

Szeroko zakrojona akcja szczepień ochronnych, obejmująca cały kraj, rozpocznie się 21 kwietnia i będzie trwała aż do 19 maja. Kampania została zorganizowana dzięki zaangażowaniu 30 tysięcy osób na czele z członkami rządu Angoli i wsparciu ze strony UNICEF i Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), a także społeczności lokalnych, kościołów i wolontariuszy. UNICEF wraz z angolskim ministerstwem zdrowia przeszkolił ponad 24 tysiące lekarzy i 35 tysięcy nauczycieli. Mają oni dokonywać szczepień i prowadzić akcję edukacyjną wśród społeczeństwa. Media aktywnie wspierają to przedsięwzięcie, nadając programy informacyjne w 12 językach plemiennych i szukając poparcia wpływowych przywódców lokalnych.

Sytuacja w Angoli jest dramatyczna. Aż 45% dzieci cierpi z powodu chronicznego niedożywienia spowodowanego trwającą trzydzieści lat wojną domową. Kraj ten ma największy, 25%, wskaźnik umieralności wśród dzieci poniżej 5 roku życia. Aż 10 tysięcy dzieci każdego roku umiera z powodu odry, w tym 95% przed osiągnięciem 15 roku życia.

Tylko szczepienia są skutecznym środkiem przeciwko odrze. W krajach rozwiniętych tylko 1 dziecko na 1000 umiera na odrę. W Angoli umiera 100 dzieci na 1000. Program szczepień ochronnych w Angoli jest jednym z najgorzej rozwiniętych na świecie, jest nawet mniej efektywny niż pogramy w Afryce Subsaharyjskiej, gdzie tylko 46% dzieci, w tym 27% niemowląt, zostaje zaszczepiona.

Według raportu WHO z 2001r. 40 milionów ludzie na świecie zapada co roku na odrę, z czego 777 tysięcy umiera. Takiej skali zachorowań i niskiemu poziomowi zdrowia można zapobiec poprzez szybki i skuteczny program szczepień. Rozpoczęty w 1990r. program do 1999r spowodował spadek zachorowań o prawie 40%, co świadczy o jego skuteczności i potrzebie kontynuacji. Angola jest jednym z krajów objętych programem.