Irak

Dzieci mieszkające w Iraku są uwikłane w wojnę po raz trzeci w ciągu 20 lat. UNICEF jest głęboko zaniepokojony negatywnym wpływem jaki ma sytuacja w kraju na jego najmłodszych mieszkańców. Prawi połowa populacji zamieszkującej Irak nie skończyła jeszcze 18 lat. Sytuacja polityczna kraju sprawiła, iż zanim jeszcze rozpoczął się ostatni konflikt wiele dzieci było zagrożonych niedożywieniem i wieloma chorobami. Jedno na cztery dzieci poniżej 5 roku życia jest przewlekle niedożywione. Jedno na osiem nie dożywa piątych urodzin.

Ostatnia wojna i jej wpływ na dzieci musi być postrzegana w kontekście sytuacji Iraku, ponieważ jest ona wyjątkowa pod wieloma względami. Ośmioletnia woja z Iranem w latach 80. i Wojna w Zatoce w 1991r. poważnie zniszczyły infrastrukturę kraju. Bardzo negatywny wpływ miały także nałożone później i trwające kilkanaście lat sankcje ONZ.

Aby zredukować negatywne skutki sankcji w 1996r. został uruchomiony program Ropa za Żywność, który zezwalał rządowi Iraku na sprzedaż pewnej ilości ropy w zamian za dostawy pomocy humanitarnej. Program pozwolił na zahamowanie negatywnych zmian w kraju jednak nie poprawił sytuacji wszystkich jego mieszkańców. Sieć podstawowych usług nadal nie funkcjonowała prawidłowo.

W miesiącach poprzedzających konflikt, który rozpoczął się w marcu 2003r. UNICEF rozlokował w kraju pomoc humanitarną wysokości 14 milionów dolarów a także utworzył centra logistyczne w państwach ościennych, które pozwoliły na szybkie dostawy pomocy humanitarnej po wybuchu wojny.

Priorytety UNICEF

Priorytetem UNICEF w 2004r. pozostało dostarczanie pomocy humanitarnej dla dzieci i kobiet a także wspieranie i naprawa podstawowych usług świadczonych przez państwo, takich jak opieka zdrowotna, edukacja, dostęp do żywności, urządzeń sanitarnych i pitnej wody, a także zapewnienie bezpieczeństwa dzieciom.

Nawet w czasie największego nasilenia działań wojennych UNICEF kontynuował operację humanitarną w Iraku dostarczając pomoc najbardziej zagrożonej ludności. Przykładem może być zapewnienie dostaw pitnej wody na południu Iraku już  pięć dni po rozpoczęcia konfliktu. Po powrocie pracowników UNICEF do Iraku 1 maja UNICEF nasilił swoje aktywność.

Po zakończeniu wojny sytuacja w Iraku nadal pozostaje bardzo niestabilna i pozostaje troską UNICEF. Priorytetem stało się odbudowanie szkolnictwa na poziomie podstawowym. Do szkoły uczęszcza zaledwie 65% dzieci, wskaźnik ten spadł dramatycznie od momentu wybuchu wojny. Rodzice nie posyłają dzieci do szkoły, gdyż boją się o ich bezpieczeństwo. Dotyczy to szczególnie dziewczynek.

UNICEF walczy o jak najszybszy powrót dzieci do szkół. Potrzeba ta jest jeszcze większa w sytuacji kryzysowej, ponieważ regularna nauka jest najlepszym sposobem na zapewnienie dzieciom poczucia normalności. UNICEF dostarczył do szkół setki zestawów "szkoły-w-pudełku", rozpoczął odbudowę szkół i pomimo 2 miesięcznej przerwy w nauce w marcu i kwietniu 2003 roku doprowadził do przeprowadzenia końcowych egzaminów.

Niedługo przed wybuchem wojny UNICEF rozpoczął w Iraku kampanię szczepień przeciwko polio i odrze. Jednakże 270 tysięcy dzieci urodzonych już po wojnie nie otrzymało żadnych szczepień. Zapasy szczepionek, które były w kraju zostały nie przetrwały ponieważ zniszczony został system chłodzący. Wkrótce po powrocie do Iraku UNICEF wsparł dystrybucję szczepionek by zapewnić ich dotarcie do wszystkich dzieci. Rozpoczęto też pracę nad odbudową systemu chłodniczego. W połowie czerwca wznowiono akcję szczepień.

Badania dotyczące problemu niedożywienia wśród dzieci przeprowadzone przez UNICEF w Bagdadzie po zakończeniu konfliktu wykazały, iż liczba dzieci z niedowagą podwoiła się (z 4 do 8%). Badania wskazały także, że siedmioro na dziesięcioro dzieci cierpi na jakąś formę zaburzeń układu pokarmowego, które nie leczone mogą prowadzić nawet do śmierci.

UNICEF dostarczył ponad tysiąc ton wysokobiałkowych herbatników i ponad 100 ton specjalnego, odżywczego mleka dla dzieci, oraz ciężarnych i karmiących kobiet. Planowane jest kontynuowanie programu żywnościowego w całym kraju.

Pozostający w bardzo złym stanie system urządzeń wodno-kanalizacyjnych w Iraku dotkliwie ucierpiał w czasie ostatniej wojny. W Bagdadzie około 40% sieci wodociągowej i urządzeń sanitarnych zostało zniszczonych, co doprowadziło do zanieczyszczenia wody. UNICEF zapewnił mieszkańcom miasta dostawy pitnej wody, ponieważ z powodu braku dostaw paliwa nie funkcjonuje wiele urządzeń.

Nadal dużym zagrożeniem dla życia i zdrowia dzieci są liczne niewybuchy, miny lądowe i inne rodzaje broni, która znajdują się w kraju. W samym Bagdadzie znajduje się aż 800 miejsc, gdzie odkryto niebezpieczne ładunki i amunicję. UNICEF walczy o zapewnienie bezpieczeństwa najmłodszym, zwłaszcza dzieciom żyjącym i pracującym na ulicy, sierotom, dzieciom niepełnosprawnym i dzieciom pozostającym w konflikcie z prawem.