28 maja 2003: Według szacunków UNICEF od momentu rozpoczęcia działań militarnych przyszło na świat 120 000 dzieci. Jednak ogromna większość z nich nie otrzymała żadnych szczepień przeciwko chorobom, na jakie zapadają noworodki i dzieci, takim jak dyfteryt, choroba Heine-Medina, odra i gruźlica. Większość szczepionek, które znajdowały się w zapasach lokalnych ośrodków zdrowia na terenie kraju zostało albo skradzionych w czasie masowych grabieży, albo nie nadaje się do użycia z powodu braku prądu koniecznego do utrzymania warunków chłodniczych.

UNICEF podjął zdecydowane kroki w celu przywrócenia programu szczepień irackich dzieci i niemowląt. Przybycie do Basry pierwszego dużego transportu najbardziej potrzebnych szczepionek przewidziane jest na jutro.

Wszystkie szczepionki z transportu mają zostać bezpośrednio skierowane do magazynów chłodniczych w Ministerstwie Zdrowia i wkrótce zostaną rozprowadzone do lokalnych ośrodków zdrowia. Kolejny taki transport ma dziś wyruszyć do Bagdadu, a trzeci zostanie wysłany w przyszłym tygodniu do Erbil, na północ kraju. Nie wolno umniejszać roli tego typu działań. Wszyscy rodzice wiedzą, jak ważne są szczepienia dla ich dzieci zaraz po urodzeniu i w późniejszym okresie. System immunologiczny noworodka jest bardzo słaby i bez odpowiednich szczepionek jest bardzo podatny na choroby zakaźne. Wraz z Ministerstwem Zdrowia i jego lokalnymi oddziałami wkrótce rozpoczniemy rozprowadzanie szczepionek. UNICEF wysłał półtora miliona szczepionek do Basry, skąd zostaną one rozdzielone na całą południowa część Iraku.

Przedstawiciele UNICEF odwiedzili w Basrze szpital Ibn Ghazwan Hospital. Ta wyposażona w 260 łóżek jednostka jest specjalistycznym ośrodkiem opieki pediatrycznej, ginekologicznej i położniczej. Dziennie przychodzi tam na świat pięćdziesięcioro noworodków. Lekarze potwierdzili, że żadne dziecko nie zastało tam poddane szczepieniom od grudnia poprzedniego roku, czyli od ponad pięciu miesięcy. Szpital nie otrzymał też żadnej dostawy szczepionek od lutego bieżącego roku. Już przy urodzeniu należy podać szczepionki przeciwko gruźlicy, dlatego to na nie zostanie położony szczególny nacisk. Szpitale i Ministerstwo Zdrowia wkrótce zaczną przeglądać urzędowe akty urodzenia i kontaktować się z rodzicami, których dzieci nie zostały poddane szczepieniom.

AKCJA SPRZĄTANIA
UNICEF stoi na czele porozumienia pomiędzy wieloma organizacjami, mającymi na celu uprzątnięcie zalegających na ulicach Basry zwałów śmieci. Akcja ta ma objąć swoim zasięgiem całe miasto ze szczególnym uwzględnieniem części mieszkalnych. UNICEF pokryje koszty organizacyjne tej dwutygodniowej akcji. Będzie też nadzorował przebieg całej akcji wraz z organizacją HABITAT. Na kolejne dwa tygodnie funkcje tę przejmie Biuro Odbudowy i Pomocy Humanitarnej (ORHA), a po upływie tego czasu kontrolę nad akcją przejmie organizacja CIMOC, która we współpracy z władzami Basry ma odnaleźć znajdujące się trzydzieści kilometrów poza miastem zasypane składowisko śmieci. Całościowe koszty operacji szacuje się na kwotę 26 milionów irackich denarów. Początek całej operacji został wyznaczony na pierwszego czerwca.

NIEWYPAŁY
UNICEF ściśle współpracuje z Iracką Organizacja Obrony Cywilnej ( CDO- Civil Defence Organisation) w kwestii edukacji mającej zmniejszyć ryzyko wybuchu min. W ciągu najbliższych dni UNICEF dostarczy CDO siedemdziesiąt dwa tysiące plakatów w języku arabskim, ostrzegających przed wybuchami niewypałów. Na tych plakatach zamieszczono zdjęcia najczęściej spotykanych w Iraku niewypałów bomb, granatów i innych, będących pozostałościami nie tylko po ostatnim konflikcie, ale sięgających także czasów wojny iracko-irańskiej. Niedawno kilkoro dzieci zginęło w wyniku wybuchu niewypałów, a wiele odniosło obrażenia. Pracownicy CDO rozpoczną całą akcję od rozwieszania plakatów w Basrze, potem w Bagdadzie a wkrótce w innych regionach kraju.

EDUKACJA
Według doniesień UNICEF z Iraku, w całym kraju zaczęto emitować ogłoszenia o otwarciu szkół i wznowieniu egzaminów końcowych. UNICEF wyda piętnaście milionów broszur egzaminacyjnych i zapewni dalszą pomoc, aby dzieci nie straciły całego roku nauki. W filmach reklamowych namawia się dzieci, aby bez zwłoki powracały do szkoły i żeby nie opuszczały egzaminów. Ogłoszenia o tym charakterze będą transmitowane w przyszłym tygodniu z natężona częstotliwością.